La traducción jurada de expedientes al inglés (I)

Hace unos días, una compañera preguntaba en una lista para traductores lo siguiente:

“Estoy traduciendo un certificado de notas del español al inglés y tengo una duda respecto al tema de la equivalencia de las notas. He encontrado una tabla donde me pone la equivalencia de nuestras notas españolas con el sistema europeo y siguiéndolo he hecho la conversión pero mi duda es si debería añadir una tabla explicativa con las equivalencias al final de la traducción.”

Por supuesto le respondí y también se me ocurrió que sería una excelente idea hacer un post en el blog sobre el tema.

Tal vez la idea de las tablas de equivalencias parta de un famoso artículo del traductor jurado y profesor de la Universidad de Granada Roberto Mayoral Asensio. En su artículo titulado: (1991 a) “La traducción jurada de documentos académicos norteamericanos,” Sendebar, 2: 45-58, Mayoral comenta extensamente distintas aproximaciones a la traducción de documentos académicos norteamericanos (refiriéndose a lo que en EE.UU. se denomina “transcript”) y propone una tabla de equivalencias.

Parece que la idea ha cuajado, y muchos traductores jurados incorporan a su traducción jurada una tabla de equivalencias. Sin embargo, tengo que señalar que los traductores jurados no somos una institución educativa ni un organismo de homologación y, aunque Mayoral cita en su artículo una tabla publicada por la propia Secretaría General Técnica del Ministerio de Educación y Ciencia, los reglamentos cambian a menudo (tan a menudo como el propio nombre del ministerio, que cambia con cada gobierno o incluso con reorganizaciones dentro de un mismo gobierno) y no siempre podemos saber qué reglamento o tabla está en vigor en cada momento fácilmente (a menos que nos dediquemos a leer el BOE todas las mañanas con el café y la tostada).

Hay que destacar también que el artículo de Mayoral trata de la traducción jurada de inglés a español, pero que de la traducción jurada de español a inglés apenas se habla en la bibliografía académica.

A mi compañera traductora jurada de inglés, le proponía lo siguiente, explicando mi sistema de traducir expedientes al inglés:

“Normalmente añado una nota explicativa porque las notas vienen con una abreviación NP, SS, AP, NT, SB, MT y explico lo que significa cada abreviatura. En la primera aparición de SS inserto unos corchetes como sigue:
 
CHEMISTRY SS [*Ver nota... ]
 
Y luego: [N.B. - Explicación de las abreviaturas. SS = Suspenso (Fail)]
 
En muchos expedientes ya viene en cada página al final una nota explicativa con lo que significan SS, AP, NT, etc. y se traduce esa nota en la traducción jurada también.
 
Yo dejo la abreviatura original, por ejemplo, AP (aprobado) con una nota entre corchetes, pero no trato de traducir AP por PS o algo que sea una abreviatura de PASS.”

Es muy importante dejar la nota original en español para facilitar las consultas o búsquedas que desee hacer la institución u organización de destino. Añadimos una propuesta de traducción de esa abreviatura. Esto es ni más ni menos que lo que propone el propio Mayoral para la traducción inversa, cuando dice que al traducir la calificación C+ se debe hacer lo siguiente:

1) Dejar la calificación original;

2) Añadir el porcentaje que le corresponde (en este caso: 88-85);

3) Añadir la calificación española que le correspondería, p.ej.: Notable.

En el caso de la traducción jurada de expedientes universitarios al inglés no es necesario añadir ningún porcentaje porque la tabla en la que aparecen las asignaturas y calificaciones incluye habitualmente una calificación en letra (por ejemplo: AP) y la calificación numérica que le corresponde (por ejemplo: 5,7), excepto en el caso de las notas con NP (no presentado) o las notas convalidadas, reconocidas o adaptadas con una calificación de APTO.

Es habitual que en el expediente español aparezca una nota al final donde se explica si la nota se ha calculado sobre 10 o sobre 4. También este dato lo puede indicar el propio traductor en una nota del traductor, si no lo indica el propio expediente al dar la nota media (normalmente lo dicen). En cuanto a la nota media (que sería el equivalente del GPA o Grade Point Average norteamericano) aparecen las notas utilizando tanto el sistema de base 10 como el de base 4, y también existen casos en los que aparece convertido y explica la norma en base a la cual se ha convertido esa nota de un sistema a otro.

Good y very good

En mi respuesta a la consulta añadía lo siguiente:

“Realmente no veo que haya mucha dificultad en cuanto a las traducciones de notas. La única nota que puede ser un poco conflictiva es Notable que yo llamaría “Good” pero hay gente (como, por ejemplo, la propia Universidad Politécnica que ya da a los alumnos expedientes en inglés traducidos por ellos) que dicen “Very Good”. A un cliente mío que es norteamericano, de una conocida empresa de traducción, no le gusta nada “very good” porque no es lo que se indica habitualmente en las notas de EE.UU. y, además, “very” no aporta gran cosa. Peor todavía es “v. good”…

Sin embargo, los que tiran por la traducción literal y también algunos clientes al ver “good” como traducción de “notable” se alarman porque piensan que significa “bien” y que les han rebajado la nota en la traducción… Existen otras opciones para “notable” como la traducción más literal ”Outstanding” y también hay traductores que optan por el sistema británico de Pass – Merit – Distinction o incluso una conversión de A – B – C – D – E – F.”

Sin duda hay muchos datos que tener en cuenta a la hora de traducir expedientes académicos, datos que iré explicando en posteriores entradas. La regla de oro es siempre pensar en el destinatario de la traducción: ponernos en la piel del otro y pensar si una persona extranjera sin conocimientos de España ni del sistema educativo español podría seguir con facilidad nuestra traducción. También tenemos que pensar en el caso contrario: que el lector destinatario conoce muy bien el sistema educativo y nuestras explicaciones le aburren. Por eso opto por insertar un asterisco y corchete como he dicho más arriba en la primera aparición de la abreviatura en español, añadiendo mi nota bien al final de la página o al final de la traducción. Como he dicho más arriba:

QUÍMICA    -    AP    -   [* Ver nota a pie de página]

Así se facilita una explicación de AP a los que la necesiten pero sin que nuestra presencia sea demasiado intrusiva en la traducción jurada, salpicada con constantes notas y corchetes por doquier. Como le decía a mi compañera:

“No suelo pasarme mucho con las notas y pongo lo imprescindible, poner muchas notas es algo que no queda muy profesional, sobre todo si son muy obvias o no aportan gran cosa a la traducción.”