Seguro que alguna vez has dudado sobre cómo se deben escribir las fórmulas de tratamiento más comunes: con mayúscula o minúscula, con punto o sin él, con letra volada o sin ella… Por este motivo, vamos a explicar de forma breve y sencilla cómo es la ortografía de las fórmulas de tratamiento tanto en español como en inglés.
¿Don y doña se escriben con mayúscula inicial?
Según la Ortografía de la lengua española (2010), todos los tratamientos deben escribirse con minúscula inicial, pues se trata de sustantivos comunes y, por tanto, no hay razón para escribirlos con mayúscula inicial. Esto afecta a aquellos antenombres como don, doña, santo, santa, etc., como a aquellos que no necesariamente acompañan a nombres propios, como señor, señora, doctor, doctora, etc. El siguiente ejemplo valdría para ejemplificar cómo han de escribirse los tratamientos:
Don Felipe y doña Letizia asistirán a la Misa de Pascua del domingo en la catedral, costumbre que instauraron don Juan Carlos y doña Sofía (El País, 30/3/2015).
El único don escrito con mayúscula inicial es, como resulta evidente, el primero, puesto que al comienzo de texto ha de escribirse con mayúscula inicial la palabra que lo encabece.
No sería correcto, aunque es frecuente verlo, que los sustantivos don y doña del enunciado aparecieran con mayúscula inicial, como en este ejemplo:
A pesar de eso, la presencia de Don Felipe y de Doña Letizia pasó bastante inadvertida entre el público […]. (El Mundo, 8/9/2019).
No obstante, en el Diccionario panhispánico de dudas —del año 2005 y, por lo tanto, anterior a la actual Ortografía, que se publicó en 2010— se justifica la excepción de emplear estos tratamientos con mayúscula inicial:
[…] Por razones de respeto, los títulos de los miembros de la familia reinante en España suelen escribirse con mayúscula, aunque vayan seguidos del nombre propio de la persona que los posee, al igual que los tratamientos de don y doña a ellos referidos: el Rey Don Juan Carlos, el Príncipe Felipe, la Infanta Doña Cristina.
En nombres propios
Cuando estos sustantivos no se utilizan como fórmulas de tratamiento, sino como nombres propios, entonces sí es correcto escribirlos con mayúscula inicial. Es lo que ocurre con algunos topónimos como Don Benito, San Sebastián o con festividades como San Fermín.
En nombres comunes
En el vocabulario del español hay algunos ejemplos en los que se puede observar que la fórmula de tratamiento se ha lexicalizado. Por ejemplo, si decimos que «Marcos es un donjuán» —en referencia a que es una persona mujeriega— tendremos que escribirlo en una sola palabra y en minúsculas. También es posible escribirlo don juan, en dos palabras y con minúscula inicial en ambas. Lo mismo ocurre con otros sustantivos como dondiego y don diego ‘planta de la familia de las nictagináceas’ o don pedro y dompedro ‘orinal’.
¿Y qué ocurre con las abreviaturas?
La cuestión se complica cuando hablamos de las formas abreviadas de estos tratamientos, puesto que, como se establece en la Ortografía (2010, p. 469), «la escritura con mayúscula inicial solo es obligatoria en las abreviaturas de los tratamientos, que han quedado fosilizadas en esa forma: D.ª, Dra., Fr., Lic., Ilmo., Sr., Sto., Ud., etc.».
#RAEconsultas Las fórmulas de tratamiento, como son «don» o «doña», se escriben con minúscula, salvo que vayan después de punto o a comienzo de texto, o se usen en abreviatura («D.», «Dña.», «D.ª»).
— RAE (@RAEinforma) 6 de diciembre de 2018
Asimismo, hay que tener en cuenta dos cuestiones más: por un lado, siempre se escribe punto tras la abreviatura; por otro lado, en aquellas formas que requieran la presencia de la letra volada, deben estar precedidas por punto, como en D.ª, Prof.ª o Sr.ª (también es posible abreviarlo como Sra.).
¿Cómo se escriben los tratamientos en inglés?
Lo primero que debemos tener en cuenta con los tratamientos en inglés es que varían en función de la lengua en la que escribamos. Si tenemos que hacer referencia a un tratamiento inglés como, por ejemplo, sir, habrá que considerarlo igual que don, señor, etc. De modo que, en español, escribiremos sir Arthur Conan Doyle o sir Alex Ferguson.
Como especifica la Fundéu, el término sir es un anglicismo no adaptado, de modo que hay que escribirlo en cursiva o entre comillas. Lo mismo ocurre con otras formas como lady o lord, que tendrán que escribirse con minúscula inicial y en cursiva cuando estemos escribiendo en español.
En inglés, los tratamientos se escriben con mayúscula inicial en dos ocasiones: cuando encabezan una carta o correo —Dear Sir, Dear Madam— o cuando se hace referencia a un título nobiliario que antecede a un nombre propio, como Lord Byron o Sir Paul McCartney.
Cabe mencionar que, cuando términos como sir o madam se utilizan como nombres comunes —es decir, cuando no anteceden a un nombre propio— han de escribirse con minúscula: Hello, sir, can I help you?; Thank you, madam.
Las abreviaturas de los tratamientos en inglés
Al igual que ocurre en español, las abreviaturas de estas fórmulas de tratamiento se escriben con mayúscula inicial. No obstante, hay que tener en cuenta que no son iguales las abreviaturas en inglés británico que en inglés americano. En el británico se omite el punto después de la abreviatura: Mr Smith, Mrs May, Ms Martin. El plural de Mr. es Messrs., procedente del francés monsieurs, mientras que el plural de Mrs. es Mmes (del fr. mesdames). Asimismo, cabe mencionar que en inglés se emplea la formas Master en referencia a los niños o personas jóvenes.
Sin embargo, en el inglés americano se prefiere el uso del punto en las abreviaturas: Mr. Smith, Mrs. May, Ms. Martin.
A modo de resumen podemos decir que las fórmulas de tratamiento en castellano, a menos que sea en abreviaturas, se escriben con minúscula inicial. En inglés, por el contrario, siempre se escriben con mayúscula inicial, tanto en los tratamientos como en sus formas abreviadas.
